L’administration Biden a annoncé ce jeudi 17 octobre 2024 qu’elle annulait 4,5 milliards de dollars supplémentaires de dettes étudiantes pour plus de 60 000 emprunteurs.
Selon la presse américaine, la dernière vague d’allègements est le résultat des mesures prises par le ministère américain de l’Éducation pour remédier au programme populaire, mais autrefois en difficulté, de remise de dette pour le service public.
Le président Joe Biden, qui a annulé plus de dettes d’éducation que tout autre président dans l’histoire des États-Unis, a déclaré que le nombre d’emprunteurs bénéficiant du programme sous son administration dépassait désormais 1 million.
«Les travailleurs du service public – enseignants, infirmières, pompiers et autres – sont les piliers de nos communautés et de notre pays», a déclaré Biden dans un communiqué. «Mais pendant trop longtemps, le gouvernement n’a pas respecté ses engagements.»
Le programme PSLF, signé par le président George W. Bush en 2007, permet à certains employés d’organismes à but non lucratif et du gouvernement de voir leurs prêts étudiants fédéraux annulés après 10 ans. En 2013, le Bureau de protection financière des consommateurs a estimé qu’un quart des travailleurs américains pourraient y avoir droit.
Le programme a cependant été semé d’embûches. Souvent, les emprunteurs pensaient que leur prêt était sur le point d’être annulé, mais ils découvraient à un moment donné qu’ils n’étaient pas admissibles en raison d’un détail technique, comme le type de prêt ou le plan de remboursement.
Avant l’arrivée de Biden au pouvoir, seulement 7 000 personnes avaient bénéficié de l’allègement de la dette au titre du PSLF, a indiqué le ministère de l’Éducation. Le taux de rejet du programme a atteint 98 % certaines années, a-t-il ajouté.
Sous Biden, le ministère de l’Éducation a assoupli les exigences du programme et réorganisé sa gestion.
Les emprunteurs éligibles à cette série de mesures d’allègement devraient être informés de l’annulation de leur dette dans les semaines à venir. Le solde moyen des prêts étudiants annulés dans le cadre du PSLF est d’environ 70 000 dollars, selon une estimation approximative de Mark Kantowitz, expert en enseignement supérieur.
L’annonce de jeudi intervient dans les dernières semaines d’une course extrêmement serrée entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump .
Harris, en plus de travailler dans l’administration Biden sur ses efforts d’allègement des prêts étudiants, a également promis de renforcer le programme PSLF si elle gagne en novembre, en mettant l’accent sur l’aide à apporter à davantage d’hommes noirs pour devenir enseignants dans les écoles publiques .
En revanche, Trump a appelé à l’élimination de l’ initiative de remise de prêts pour le service public et a exprimé son opposition aux autres efforts de l’administration Biden visant à annuler la dette liée à l’éducation.
